先生との出会いが
私を変えた

ライバルを追いかけ続けた中学時代

翠勝田くんが中学生の頃、私はまだ駆け出しの担任でした。右も左もわからない状態で、とにかく気持ちだけで教壇に立っていましたが、あの頃の教え子たちのことは今でもよく覚えています。もちろん、陽介くんのことも。

勝田さん当時の滝ノ水校は、確かクリーム色の校舎でしたよね。懐かしいです。今は新しくなって、こんなにきれいな教室になっているんですね。

翠勝田くんは、同じ中学校にライバルの子がいて、その子に負けたくない一心で頑張っていたよね。なかなか勝てなかったけれど、一度同じ点数を取った時に、「先生、彼と同点だったよ！」と喜びながら校舎の階段を駆け下りてきたのを覚えています。

勝田さんそんなこともありましたか（笑）。僕は最初Bクラスだったので、「頑張ってAクラスに行かなきゃ」と思っていました。ライバルの彼は学年トップ10に入るレベルでしたが、自分は30位くらい。僕が良い点を取っても、彼はさらに上をいっていて。ずっと背中を追いかけていましたね。

翠部活も一生懸命だったよね。高校入試では内申の面で厳しい状況もあったけれど、当時から「大学は医学部に行きたい」という夢を持っていて。志望校を下げるわけにはいかずに悩んだ時期もあったけれど、推薦入試で向陽高校に合格できた時は、本当に良かったと思いました。

勝田さんさなるで戦い抜いて合格をつかんだ高校入試は、自分にとって「勝った！」と思えた瞬間でした。あの時のうれしさは今でも覚えています。

学力だけではない、大切なことを学んだ場所

翠陽介くんは現在、熊本大学の准教授として、世界初の技術を用いた治療薬の開発に挑んでいると聞いています。その研究はテレビのドキュメンタリー番組でも紹介されたそうですね。さなるの卒業生が、社会に出てからも夢に向かって挑戦を続けていることは、私たちにとって大きな喜びです。

勝田さん今では自分も大学で教鞭をとる立場ですが、喜怒哀楽をはっきり表す、いわば“昭和気質”の教員だと思います。実は、その原点にもさなるがあります。さなるでは、良いことがあればみんなの前で褒めてもらえたし、間違ったことをすれば本気で叱ってもらえました。そして、ライバルでありながら支え合える仲間がたくさんいました。そうした経験を通して学んだのが、「人と感情を共有すること」の大切さです。喜びも悔しさも仲間と分かち合う。その経験は、高校進学のためだけではなく、その後の人生を生きていく上で本当に大切な財産になっています。

翠さなるの学習環境の良さを感じてくれていたんだね。

勝田さん現在は研究に没頭する毎日ですが、それは決して一人ではできません。多くの仲間と協力しながら進めていくものです。苦しい時も、うれしい時も、感情や経験を仲間と共有する。その積み重ねが次の一歩につながると信じています。人とのつながりをこれからも大切にしていきたいですね。